「珊瑚」と聞いてあなたは今どのようなイメージを持ちますでしょうか？

海に漂う珊瑚礁の方もいれば、赤く美しいジュエリーやアクセサリーの珊瑚をイメージされた方もいらっしゃると思います。

実は、宝飾品に使われている珊瑚と海でゆらゆらと揺れる珊瑚礁の種類は「宝石珊瑚」と「造礁珊瑚（ぞうしょうさんご）」と言われ異なります。本記事では、その違いについて詳しく触れていきたいと思います。

宝石珊瑚とは？

宝石珊瑚と呼ばれる珊瑚は、主に水深100m以上の深海に生息する触手が８本に分かれた「八放珊瑚（はっぽうさんご）」に属する種類とされています。

太陽の光が届かない海の底で生息する珊瑚は、骨格が人の歯と同じモース硬度3.5と非常に硬く、加工に適していることから古くから宝飾品として使用されてきました。

この宝石珊瑚には、赤珊瑚、桃色珊瑚、白珊瑚、地中海珊瑚、黒珊瑚といった種類が存在し、最も価値が高いとされているのが、西太平洋や日本の土佐沖で採れる赤珊瑚で、「血赤珊瑚」と呼ばれて世界最高の評価を受けていることで知られています。

＜関連記事＞
海の宝石「珊瑚」のジュエリーに高い価値。新たな使い道を考えるなら

造礁珊瑚とは？

造礁珊瑚は、水深50ｍまでの浅瀬に生息する触手が６本またはその倍数に別れた「六放珊瑚（ろっぽうさんご）」に属する種類が大部分と言われ、「珊瑚礁」を形成するテーブル珊瑚、すり鉢珊瑚、石珊瑚等数百種類とイソギンチャク類など、世界中に800種類以上存在していると言われています。

このうち日本海域には、約400種類の珊瑚が生息していると言われていますが、その9割以上が沖縄県で見られ、世界有数の珊瑚の生息地域と言われています。

＜関連記事＞
世界一サンゴの種類が豊富な沖縄が抱える問題と未来へつながる活動

まとめ

私たちが知る珊瑚にも様々な種類があることがお分かりいただけたのではないでしょうか。宝石珊瑚は天然宝石としての価値が、造礁珊瑚には、私たちの暮らしを守ってくれる価値をそれぞれ持っています。

もし、生前整理や断捨離をきっかけに、あなたがこれまで身に着けてきた珊瑚のジュエリーやアクセサリーを手放そうと思っているならば、その珊瑚に込められた価値を社会課題の解決へとつなげてみてはいかがでしょうか。

お宝エイドでは、お役目を終えた物品を必要としている方へつなげるのと同時に、国内外で尽力するNPOの支援寄付の力に変える活動を行っています。

あなたがお持ちの「お宝」を通じて、この機会に社会貢献にもつなげてみませんか。

※もし、ご支援される際に「譲渡所得税」や「寄付金控除」についてご心配の場合は、ご支援される団体様までお問合せください。

（KOBIT編集部：Fumi.T）

＜参考文献＞
[1] 日本珊瑚商工協同組合，「宝石珊瑚について」，available at https://www.japan-coral.net/about/