2023.04.21

「水問題」は日本も深刻化！世界規模で抱える課題と私たちにできること

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あなたは「水問題」と聞いてどのようなイメージを持たれるでしょうか。

私たちが暮らす日本では、蛇口をひねれば当たり前のように安全できれいな水が出てくるため、水の問題と聞いてもあまり身近に感じにくいかもしれません。

しかしながら、世界的に見れば水問題を抱える地域は多く存在し、実は日本にも深刻な水問題が存在しているのです。

そこで今回は、水問題の現状と課題を明らかにしていきながら、問題解決に向けて私たちができることを考えていきたいと思います。

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水問題が起こるほど、地球上には水の量が少ないのか？

水問題を語る前に、そもそも私たちが暮らす地球上には、どのくらいの水の量があるのかをご存知でしょうか

国土交通省のデータによると、現在地球上に存在する水の量は約14億km3あると言われています。

その内訳は、海水が97.5％、淡水が2.5％となっていて、そのうち私たちが生活で使用できる水の量は、わずか0.01％に過ぎないと言われています[1]。

実際は、年間に降る雨によって淡水資源は絶えず再生されるため、私たちが利用可能な水資源の量はもっと多くなりますが、この現状を知れば、私たちが生活していく上で水問題が起こりうる理由が想像しやすくなるかもしれません。

世界で起こっている水問題。その原因とは

このように使える水の量には限りがあります。こうした状況の中で、世界中で一体どのような水問題が起こっているのでしょうか。

人口増加による水不足
気候変動による干ばつと洪水
水紛争

大きく分けると上記の3つがあり、これらに共通する水問題を引き起こしている原因は「地域差」にあります[2]。

例えば、世界の総人口は2050年には約97億3,000万人になると言われていますが、日本では9,515万人と約3,300万人減少すると言われています。

地球温暖化による気候変動は世界各地で起こっていますが、もともと降水量が少ない地域と多い地域では、抱える水問題は異なります。

こうした地域差によって生じるのが、水質汚染や所有権・分配に関する水紛争です。島国である私たちには感じにくいことですが、世界で起こっている紛争には、水問題が原因の1つとなっているケースも少なくありません。

水資源に恵まれた日本でも深刻な水問題がある

このように世界を見渡せば、日本は年平均降水量が約1,718mmと世界平均の約2倍と水資源に恵まれているため、人口の割合を考えても表立った水問題は存在しないように感じます[3]。

しかし、豪雨や台風による洪水や土砂災害の被害は年々増加する一方で、平成以降は渇水による断水や取水制限の頻度も増え、毎年のように節水の呼びかけや農作物の被害の影響も出ています。

また、地震大国である日本では、大地震によるインフラの停止によって、安全な水やトイレが使えなくなるなど、他国にはない「いつ起こるか分からない水問題」もあります。

このように、普段の生活では身近に感じにくいものの、実は深刻な水問題と常に隣り合わせであることを知り、日頃から様々な「備え」をする必要があるのです。

世界で起こる水問題で私たちにできること

世界で起こる水問題は、地域によってそれぞれ抱える課題が異なります。

こうした水問題の解決には政府や自治体だけでなく、企業やNPOなどの団体の取り組みも欠かすことはできません。

水のインフラ整備や衛生面の確立など、高度な技術や多額のコストが必要となるため、私たち個人レベルでできることは限られていますが、企業やNPOなどの取り組みを後押しすることで貢献することは可能です。

お宝エイドでは、ご自宅に眠る価値ある物品寄付を通じて、資金を必要とするNPO団体へ活動原資として送り届ける取り組みを行っています。

現在世界的に取り組みが行われているSDGsの6番目に「安全な水とトイレを世界中に」という目標が掲げられていますが、この実現に向けて、この機会に私たちができることを始めてみませんか。

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※もし、ご支援される際に「譲渡所得税」や「寄付金控除」についてご心配の場合は、ご支援される団体様までお問い合わせください。お宝エイドでは、さまざまな社会課題の解決へのチャレンジするNPOやNGOといった非営利団体とパートナーシップを組み、物品寄付型ファンドレジングプログラム『お宝エイド』事業を展開しています。