姫路城がユネスコの世界文化遺産に登録されたのは、１９９３年（平成５年）１２月です。

一般には、コロンビアのカルタヘナで開かれた第１７回世界遺産委員会において、１９９３年１２月１１日に登録が決定したと紹介されています。

世界遺産としての登録名称は「姫路城」で、英語では「Himeji-jo」と表記されます。

分類は、人間が造った建築物や遺跡などを対象とする「文化遺産」です。

姫路城は、法隆寺地域の仏教建造物、屋久島、白神山地とともに、１９９３年に登録された日本初の世界遺産の一つでもあります。

ただし、姫路城だけが単独で「日本の世界遺産第１号」になったわけではありません。

法隆寺地域の仏教建造物は姫路城と同じ文化遺産、屋久島と白神山地は自然遺産として、同じ年に世界遺産一覧表へ記載されました。

姫路城が世界遺産に登録された理由

姫路城が世界遺産に選ばれた理由は、単に規模が大きいことや、白く美しい外観を持つことだけではありません。

日本の木造城郭建築を代表する建築群がまとまって残り、軍事施設としての機能と芸術的な美しさが高い水準で融合している点が評価されています。

日本の木造城郭建築を代表する存在

姫路城には、大天守、三つの小天守、渡櫓、門、塀など、近世城郭を構成する多数の建築物が残っています。

日本各地には復元された天守もありますが、姫路城の大天守は江戸時代初期から現存する木造建築です。

また、価値があるのは大天守だけではありません。

天守群を中心に、櫓や門、土塀、石垣、堀、曲輪が組み合わさることで、城全体が一つの防御システムとして成立しています。

日本の城がどのように敵の侵入を防ぎ、権力を象徴していたのかを、実際の建築群から読み取れることが大きな特徴です。

白漆喰が生み出す優美な外観

姫路城は、白漆喰で仕上げられた壁や屋根の目地によって、城郭全体が白く輝いて見えます。

その姿が羽を広げた白鷺を思わせることから、「白鷺城」の別名でも親しまれてきました。

白漆喰は、外観を美しく整えるためだけのものではありません。

木材や土壁を火から守り、建築物の防火性を高める役割もあります。

つまり、姫路城の白さは装飾性と実用性を兼ね備えたものです。

防御施設としての合理性が、結果として独自の建築美を生み出しています。

機能性と造形美が融合している

姫路城内の道は複雑に折れ曲がり、門や坂、高い石垣などによって進行方向が制限されています。

天守が見えているにもかかわらず、なかなか近づけない場所もあります。

これは、攻め込んできた敵の動きを遅らせ、守る側が有利に戦うための工夫です。

土塀には、弓や鉄砲を使うための「狭間」が設けられています。

天守や櫓には、石垣を登ろうとする敵を上から攻撃するための設備も見られます。

こうした軍事的な仕組みが城内全体に配置されている一方、連立式天守の構成や白漆喰の外観には優れた造形美があります。

この両立が、姫路城を世界的にも重要な城郭建築にしています。

世界遺産の登録基準（ⅰ）と（ⅳ）に該当

世界遺産には、価値を判断するための登録基準があります。

姫路城では、文化遺産に関する基準のうち（ⅰ）と（ⅳ）が認められています。

基準（ⅰ）は、人間の創造的才能を表す傑作であることに関するものです。

姫路城は、木造建築の技術、天守群の構成、白漆喰による統一的な美しさなどから、日本の城郭建築における傑作と評価されています。

基準（ⅳ）は、人類の歴史上重要な時代を示す建築物や建築物群の優れた例であることに関するものです。

姫路城は、１７世紀初頭の日本における城郭建築の姿を伝える、保存状態の良い代表例として認められました。

姫路城はいつ建てられた？

姫路城の世界遺産登録は１９９３年ですが、城そのものの歴史は中世までさかのぼります。

ただし、「姫路城が建てられた年」を一つだけ挙げるのは簡単ではありません。

現在の姫路城は、複数の城主が長い年月をかけて改修と拡張を重ねた結果だからです。

姫路城の起源は中世

姫路城の起源については、１４世紀に赤松氏が姫山に築いた城や砦を始まりとする説明が一般的です。

一方、初期の築城年代や城の姿には諸説があります。

当時の城は、現在見られる大規模な天守や石垣を備えたものではなく、より簡素な防御施設だったと考えられます。

羽柴秀吉が城を改修

戦国時代になると、羽柴秀吉が姫路城を拠点とし、城の改修を進めました。

秀吉の時代には三重の天守が築かれたとされ、姫路城が本格的な城郭へ発展する転機になりました。

しかし、秀吉が築いた天守と、現在残る大天守は同じものではありません。

現在の姫路城の主要部分は、関ヶ原の戦い後に城主となった池田輝政によって整えられました。

現在の大天守は１６０９年に完成

池田輝政は１６０１年から大規模な築城工事を進め、現在の大天守は１６０９年に完成したとされています。

大天守と三つの小天守を渡櫓で結ぶ連立式天守をはじめ、今日の姫路城の中心となる部分は、この時期に形づくられました。

その後、本多忠政の時代には西の丸などが整備されました。

姫路城は一人の城主によって一度に完成したのではなく、それぞれの時代の事情や目的に応じて造り替えられてきた城なのです。

姫路城が現存できた理由

日本にはかつて多くの城と天守がありましたが、火災、地震、戦争、廃城政策などによって失われました。

姫路城も、最初から文化財として安全に守られていたわけではありません。

明治時代の廃城の危機

明治時代には、全国の城郭が軍用地などに転用され、不要と判断された建物が取り壊されました。

城の建物が民間へ払い下げられることもありました。

姫路城も維持や保存が困難な時期を経験しています。

その後、保存の必要性が認識され、修理が行われるようになりました。

現在では地域の象徴である姫路城も、時代によっては古くて維持費のかかる建造物と見なされていたのです。

戦災を免れた姫路城

第二次世界大戦中、姫路市街は空襲を受けました。

城の周辺も大きな被害を受けましたが、姫路城の大天守をはじめとする主要建築は焼失を免れました。

姫路城は「不戦の城」と呼ばれることがありますが、歴史上のさまざまな危機を完全に避けてきたわけではありません。

戦災による焼失を免れ、江戸時代初期の天守群が現存していることは、世界遺産としての価値を考えるうえでも重要です。

昭和の大修理によって保存

姫路城では、老朽化や建物の傾きに対応するため、昭和期に大規模な保存修理が行われました。

「昭和の大修理」と呼ばれるこの工事では、大天守を解体し、部材を調査したうえで再び組み上げる作業が実施されています。

傷んだ箇所を直しながら、使用できる古い部材を可能な限り残すという、文化財修理ならではの考え方が採用されました。

現在の姫路城は、建築当初から一度も手を加えられていない建物ではありません。

継続的な調査と適切な修理によって、歴史的な価値が受け継がれています。

世界遺産・国宝・特別史跡の違い

姫路城は世界遺産であると同時に、国宝や特別史跡にも関係しています。

それぞれは同じ意味の称号ではなく、異なる制度と視点に基づくものです。

世界遺産は国際的な制度

世界遺産は、ユネスコの世界遺産条約に基づき、顕著な普遍的価値を持つ文化財や自然環境を人類共通の遺産として守る制度です。

登録されたからといって、姫路城の所有権や管理権がユネスコへ移るわけではありません。

日本側が適切な保存管理を続け、将来の世代へ伝える責任を負います。

国宝は日本の文化財保護制度

国宝は、日本の文化財保護法に基づく指定です。

姫路城では、大天守、東小天守、西小天守、乾小天守と、それらをつなぐ渡櫓が国宝に指定されています。

このほか、多数の門、櫓、塀などが重要文化財に指定されています。

「姫路城という場所のすべてが一つの国宝」というよりも、文化財として指定された建造物が複数存在すると理解するとよいでしょう。

姫路城跡は特別史跡

姫路城跡は国の特別史跡にも指定されています。

国宝が主に建造物を対象とするのに対し、史跡としての保護では、石垣、堀、曲輪、土地の配置などを含めた城跡全体の歴史的価値が重視されます。

世界遺産、国宝、特別史跡は、どれか一つだけが最も優れているという関係ではありません。

国際的な価値、建築物としての価値、遺跡としての価値を、それぞれ異なる枠組みから評価し、保護するものです。

世界遺産として注目したい姫路城の見どころ

大天守と三つの小天守

姫路城の天守群は、大天守、東小天守、西小天守、乾小天守を渡櫓で結んだ構造です。

この形式は「連立式天守」と呼ばれます。

複数の建物を連結することで防御力を高めると同時に、変化に富んだ美しい外観を生み出しています。

外から見ると五重に見える大天守ですが、内部は地上六階、地下にも階を持つ構造です。

外観と内部の階数が一致しない点も、姫路城の特徴の一つです。

敵を迷わせる門と通路

城内には「いろは」の名を付けた門などがあり、通路が複雑に折れ曲がっています。

これは見学者を楽しませる迷路として造られたものではなく、敵が一気に天守へ到達できないようにするための設計です。

姫路城を訪れた際は、大天守だけを見るのではなく、門を通過するときの向き、石垣の高さ、坂の傾斜などにも注目してみましょう。

実際に城内を歩くことで、近世城郭の防御機能を体感できます。

瓦に残る歴代城主の家紋

姫路城の瓦には、歴代城主に関係するさまざまな家紋が見られます。

城主が交代しても、使用できる瓦や建材がすべて交換されたわけではありません。

異なる時代の瓦が一つの城内に残っていることは、姫路城が改修を繰り返してきた証しです。

建築物だけでなく、瓦や古材といった一つひとつのモノも、城の歴史を読み解く資料になります。

古写真や絵図から分かる姫路城の価値

姫路城に関連するモノには、古写真、絵はがき、城絵図、古地図、模型、記念メダル、切手、観光パンフレットなどがあります。

これらは必ずしも城の建材のような文化財ではありませんが、制作された時代の姫路城の姿や、人々が城をどのように見ていたかを伝える資料です。

たとえば、明治・大正・昭和期の古写真や絵はがきからは、修理前の建物、周辺の町並み、堀の状態などを確認できる場合があります。

城絵図や古地図は、現在では失われた門、櫓、堀、武家地などの位置を知る手掛かりになります。

ただし、古く見える城絵図が必ず当時の原本とは限りません。

後世に作られた複製品や観光用の印刷物もあるため、制作年代、発行者、印刷方法、紙質、箱や解説書の有無などを確認することが大切です。

世界遺産登録時や大規模修理の際に作られた記念品も、その出来事に対する社会的な関心を伝えています。

換金価値だけでなく、いつ、誰が、何の目的で作ったのかという背景に目を向けることで、モノが持つ歴史的・記録的な価値が見えてきます。

姫路城の世界遺産登録に関するよくある質問

姫路城の世界遺産登録日はいつですか？

姫路城が世界文化遺産に登録されたのは１９９３年１２月です。

一般には、同年１２月１１日に登録が決定したと紹介されています。

姫路城は日本で何番目の世界遺産ですか？

姫路城は、日本で最初に登録された世界遺産の一つです。

１９９３年に、法隆寺地域の仏教建造物、屋久島、白神山地とともに登録されました。

そのため、姫路城だけを単独で第１号とするより、「日本初の世界遺産の一つ」と表現するのが適切です。

姫路城は文化遺産ですか？

姫路城は世界文化遺産です。

自然環境を主な対象とする自然遺産ではなく、人間が造った城郭建築群の価値が認められています。

姫路城と白鷺城は同じ城ですか？

同じ城です。

白鷺城は姫路城の別名です。

白漆喰に覆われた姿を白鷺に見立てたという説が広く知られていますが、別名の由来には地名に関係する説や、黒い外観を持つ岡山城との対比による説などもあります。

姫路城が建てられたのは１９９３年ですか？

１９９３年は世界遺産に登録された年であり、築城年ではありません。

姫路城の起源は中世にさかのぼり、現在の大天守は池田輝政による大改修を経て１６０９年に完成したとされています。

まとめ

姫路城がユネスコの世界文化遺産に登録されたのは、１９９３年（平成５年）１２月です。

法隆寺地域の仏教建造物、屋久島、白神山地と並ぶ、日本初の世界遺産の一つに数えられます。

姫路城は、白漆喰による優美な外観だけでなく、日本の木造城郭建築を代表する建築群が良好に残っていること、軍事施設としての機能性と造形美が融合していることなどを評価されました。

その姿は、築城時から何も変わらず残ったものではありません。

明治期の廃城の危機、戦災、老朽化などを乗り越え、繰り返し行われた調査と保存修理によって受け継がれてきました。

姫路城そのものはもちろん、古写真、絵図、瓦、模型、記念品などの関連資料にも、それぞれの時代と城との関わりを伝える価値があります。

登録年月日を入口として建築や保存の歴史にも目を向けると、姫路城が「人類共通の遺産」とされる理由をより深く理解できるでしょう。

※もし、ご支援される際に「譲渡所得税」や「寄付金控除」についてご心配の場合は、ご支援される団体様までお問合せください。

（KOBIT編集部：Fumi.T）