香川漆器は、香川県高松市を中心に受け継がれてきた漆工芸です。

漆を塗った器というだけではなく、表面を彫る、色漆を埋める、何層もの漆を彫り分けるなど、多彩な表現を持つ点に大きな特徴があります。

古い香川漆器が家にあっても、技法や作者が分からず、そのまましまわれていることは少なくありません。

しかし、漆器は鑑賞するだけでなく、手入れや修理をしながら長く使える道具でもあります。

本記事では、香川漆器の歴史、代表的な五つの技法、見分ける際のポイント、お手入れ方法などを詳しく解説します。

香川漆器とは

香川漆器とは、香川県高松市を中心とする地域で作られている漆器の総称です。

盆、椀、皿、茶托、菓子器、重箱、文箱、花器、家具など、日用品から美術性の高い作品まで幅広く作られています。

香川漆器は一種類の塗り方だけを指す名称ではありません。

代表的なものとして、蒟醤、存清、彫漆、後藤塗、象谷塗という五つの技法があります。

それぞれ制作工程や外観が異なり、同じ産地の漆器でありながら多様な表情を楽しめます。

1976年には国の伝統的工芸品に指定されました。

伝統的工芸品とは、単に古い品物を指す言葉ではなく、地域に根付いた伝統的な技術や技法を用い、産業として継承されている工芸品を指します。

香川漆器ならではの魅力

香川漆器の魅力は、漆の艶だけでなく、彫りや色彩を駆使した装飾性にあります。

細密な線で文様を構成した作品もあれば、木地の木目を生かした素朴な器もあり、技法によって印象は大きく変わります。

一方で、漆には木地を保護する役割もあります。

漆を塗った器は軽く、手にしたときに柔らかな感触があり、食器や茶道具として暮らしに取り入れやすいことも特徴です。

使い込むにつれて艶や色味が変わり、その品物だけの表情が育っていきます。

香川漆器の歴史

香川漆器が大きく発展したのは江戸時代後期です。

中心的な役割を果たした人物として、漆芸家の玉楮象谷が知られています。

象谷は中国や東南アジアに由来する漆芸を研究し、蒟醤や存清などの技法を香川独自の表現へ発展させました。

その技術は家族や門人、地域の職人へ伝えられ、高松藩の保護や産業振興とも結び付きながら広がっていきました。

明治時代以降には博覧会などを通じて香川の漆芸が紹介され、産地としての評価も高まります。

こうして香川では、美術性の高い一点物だけでなく、盆や茶托、菓子器といった生活用品も盛んに作られるようになりました。

高度な装飾技法と日常の道具が同じ産地で発展してきたことは、香川漆器の奥深さにつながっています。

玉楮象谷と象谷塗

玉楮象谷は、現在の香川漆芸の基礎を築いた重要な人物です。

漆を使ったさまざまな表現を研究し、既存の技法を模倣するだけでなく、地域の材料や感性を取り入れた作品を生み出しました。

五技法の一つである象谷塗の名称も、象谷と深い関係があります。

現在の香川漆器は、象谷が築いた基礎に後世の職人が工夫を重ねることで、多彩な工芸へと発展したものです。

香川漆器を代表する五つの技法

香川漆器を理解するうえで欠かせないのが、蒟醤、存清、彫漆、後藤塗、象谷塗の五技法です。

作品によっては技法を組み合わせることもあるため、外観だけで単純に分類できない場合がありますが、基本的な違いを知ると鑑賞がより楽しくなります。

蒟醤（きんま）

蒟醤は、漆を塗った表面に専用の道具で線や点を彫り、その溝に色漆を埋め、研ぎ出して文様を表す技法です。

幾何学文様、草花、動物などが細かな線によって描かれ、緻密で色彩豊かな表現になります。

彫った溝へ色を埋めるため、文様と表面がなじみ、平滑に仕上がる点も特徴です。

細かな点や線を繰り返す作品では、制作に多くの時間と集中力が必要になります。

蒟醤という名称は、東南アジアでキンマの葉などを入れる容器に施されていた装飾との関係が指摘されています。

香川では技法の研究と改良が重ねられ、独自の精緻な漆芸として発展しました。

存清（ぞんせい）

存清は、漆の表面に色漆で文様を描き、その輪郭や細部を彫って表現を際立たせる技法です。

色漆による絵画的な表現と、彫りによる鋭く繊細な線を同時に楽しめます。

草花、鳥、風景などの意匠と相性がよく、華やかな作品が多く見られます。

蒟醤と似て見えることもありますが、蒟醤は彫った溝に色漆を埋めるのが基本であるのに対し、存清では先に色漆で文様を表し、彫りを加える点に違いがあります。

彫漆（ちょうしつ）

彫漆は、色の異なる漆を何層にも塗り重ね、厚く形成した漆の層を彫って文様を表す技法です。

彫る深さを変えると下層の色が現れ、立体感と色彩の変化が生まれます。

漆は一度に厚く塗るのではなく、塗りと硬化を繰り返して層を作ります。

そのため、彫ることができる厚さに達するまでに長い時間を要します。

塗膜の構造を考えながら文様を彫り出す技術も必要であり、工程数の多い技法です。

表面に明確な彫りの起伏があり、断面から異なる色がのぞいている作品は、彫漆の特徴を観察しやすいでしょう。

後藤塗（ごとうぬり）

後藤塗は、朱漆を基調とした香川独自の塗りです。

表面には一様ではない斑紋が現れ、奥行きのある朱色を楽しめます。

作品ごとに模様の出方が異なるため、同じ器形でも一つひとつに個性があります。

鮮やかさの中にも落ち着きがあり、盆や菓子器などの日用品にもよく用いられます。

使い続けるうちに艶が増し、色合いがなじんでいくことも後藤塗の魅力です。

象谷塗（ぞうこくぬり）

象谷塗は、木地の木目や素材感を生かしながら漆を塗り重ね、落ち着いた風合いに仕上げる技法です。

茶褐色や黒褐色を基調とした品が多く、木の温かみを感じられます。

蒟醤や存清のような華やかな色彩表現とは異なり、簡素で力強い用の美が特徴です。

茶托、盆、菓子器など、日々の暮らしになじむ道具にも適しています。

表面に木地の表情が見えても、単なる無塗装の木製品ではなく、漆によって丈夫で深みのある質感に仕上げられています。

香川漆器ができるまで

制作工程は技法や品物によって異なりますが、基本的には木地作り、下地、塗り、加飾、研ぎ、仕上げという流れで作られます。

木地作りと下地

まず、器や盆などの形に木地を整えます。

その後、表面の凹凸を整え、必要に応じて布を貼ったり下地を施したりします。

下地は完成後には目立ちませんが、塗膜の安定や器の耐久性を左右する重要な部分です。

漆塗りと硬化

漆は塗った後、適度な温度と湿度のある環境で硬化させます。

一般的な塗料のように水分が蒸発するだけではなく、漆の成分が空気中の水分の働きを受けて硬化するため、環境管理が欠かせません。

漆を塗り、硬化させ、表面を研いでから再び塗る作業を繰り返すことで、滑らかで丈夫な塗膜が作られます。

彫漆の場合は彫れるほどの厚さが必要であり、とりわけ多くの塗り重ねを要します。

加飾と仕上げ

蒟醤では彫った線に色漆を埋め、存清では色漆の文様に彫りを加えます。

彫漆では積層した漆そのものを彫り、後藤塗や象谷塗では塗りの工程によって独自の質感を表します。

最後に研ぎや磨きを行い、文様と艶を整えて完成です。

職人が塗膜の状態を確認しながら手作業で仕上げるため、同じ意匠の品物にもわずかな違いが生まれます。

この個体差も手仕事の工芸品が持つ魅力です。

香川漆器の見分け方

香川漆器かどうかを外観だけで断定することは困難です。

ほかの産地でも似た技法が用いられることがあり、複数の技法を組み合わせた作品も存在します。

見分ける際は、技法の特徴に加えて、銘、共箱、栞、購入時の記録などを総合的に確認しましょう。

技法ごとの外観を確認する

彫った線へ色漆を埋めた緻密な文様なら蒟醤、色漆の絵と細い彫りが組み合わされていれば存清が考えられます。

厚い漆の層が立体的に彫られていれば彫漆、朱色の斑紋が見られれば後藤塗、木目を生かした落ち着いた仕上げなら象谷塗が一つの目安です。

ただし、これはあくまで基本的な見方です。

作品ごとの表現差も大きいため、特徴の一部だけで産地や技法を決めつけないことが大切です。

銘や共箱を調べる

作品の底、蓋の裏側、箱などには、作者や工房の銘が記されている場合があります。

共箱には作者名、作品名、技法などが書かれていることがあり、作品の来歴を確認する手掛かりになります。

箱の中に入っている栞、布、証明書、展覧会資料、購入店の記録も捨てずに保管しましょう。

作者名が読めない場合には、銘や箱書きを撮影しておくと、専門家へ相談するときに役立ちます。

古さだけで判断しない

古い漆器だから必ず工芸的価値が高いとは限らず、新しい作品だから価値が低いとも限りません。

作者、技法、意匠、保存状態、希少性、制作背景などを合わせて見る必要があります。

傷や変色があっても、作品の来歴や技法を知るうえで貴重な品物である可能性があります。

自己判断で処分したり、塗り直したりする前に、漆芸品を扱う専門家へ相談するとよいでしょう。

香川漆器が持つ価値

香川漆器の価値は、換金できる金額だけでは測れません。

職人の技術、産地の歴史、意匠の美しさ、日用品としての機能、使い手とともに過ごした時間など、複数の価値が重なっています。

手仕事と技術の価値

漆を塗って硬化させ、研ぎ、彫り、色漆を施す工程には、長年の経験が必要です。

特に細密な蒟醤や多層の彫漆は、多くの手間と時間を要します。

完成品だけを見ると分かりにくい下地や塗り重ねにも、職人の技術が込められています。

暮らしの道具としての価値

香川漆器は、飾って鑑賞するだけのものではありません。

盆、椀、茶托、菓子器などは、普段の食卓やお茶の時間に取り入れられます。

使うほど艶が増し、手になじんでいく過程も漆器の楽しみです。

細かな擦れや艶の変化は、必ずしも欠点とは限りません。

適切に使われてきたことを示す痕跡として、その器だけの景色になることがあります。

地域文化を伝える価値

一つの香川漆器の背景には、高松の歴史、職人の仕事、地域で培われた技法があります。

古い器を修理して再び使ったり、次の使い手へ譲ったりすることは、品物だけでなく地域文化を未来へつなぐことにもなります。

香川漆器のお手入れ方法

漆器はデリケートに見えますが、基本を守れば日常的に使用できます。

ただし、作品によって仕上げや用途が異なるため、作家や販売元の説明がある場合は、その内容を優先してください。

使用後は優しく洗う

使用後は長時間放置せず、柔らかなスポンジと中性洗剤を使い、ぬるま湯で優しく洗います。

たわし、研磨剤入りの洗剤、硬いスポンジは表面を傷つける可能性があるため避けましょう。

洗った後は水分をよく切り、柔らかな布で拭き取ります。

長時間のつけ置き、熱湯、急激な温度変化も木地や塗膜へ負担をかける原因になります。

食器洗い乾燥機や電子レンジは避ける

一般的な漆器は、食器洗い乾燥機、乾燥機、電子レンジ、オーブンに対応していません。

高温や強い乾燥により、変形、ひび割れ、塗膜の傷みが起こる可能性があります。

また、金属製のナイフやフォークは表面へ傷を付ける場合があります。

食器として使うときは、木製や竹製のカトラリーを組み合わせると傷を抑えやすくなります。

直射日光と極端な乾燥を避ける

保管するときは、直射日光、高温、極端に乾燥する場所を避けます。

漆は紫外線の影響を受けやすく、木地は乾燥によって変形や割れが生じる場合があります。

器を重ねる場合は、間に柔らかな布や薄紙を挟むと擦れを防げます。

共箱は来歴を伝える付属品でもあるため、作品と一緒に保管しましょう。

傷や剥がれは自己流で直さない

漆が剥がれたり、木地が割れたりした場合、市販の接着剤や塗料で補修すると、後の本格的な修理が難しくなることがあります。

漆器店、制作工房、漆芸品の修復を行う専門家へ相談しましょう。

状態によっては、部分的な塗り直しや割れの修理が可能です。

修理しながら使い続けられることは、漆器が持つ大きな長所です。

不要になった香川漆器を次へつなぐ方法

使わなくなった香川漆器がある場合も、すぐに廃棄する必要はありません。

家族や知人へ譲る、修理して再使用する、工芸品として飾る、リユース店へ相談するといった選択肢があります。

手放す前には、共箱、栞、布、証明書、購入記録を探しましょう。

作者、工房、技法、購入時期、入手経路などの情報があれば、次の使い手へ品物の背景を伝えやすくなります。

リユースを検討する場合は、一般的な生活用品としてではなく、漆器や工芸品の知識を持つ店へ相談するのが適しています。

保存状態だけでなく、技法や作者、来歴を確認してもらえる可能性があるためです。

香川漆器についてよくある質問

香川漆器の五つの技法は何ですか

代表的な五技法は、蒟醤、存清、彫漆、後藤塗、象谷塗です。

蒟醤、存清、彫漆は彫りや色彩を生かした装飾性が高く、後藤塗と象谷塗は塗りによる独特の質感や風合いに特徴があります。

香川漆器は普段使いできますか

食器や盆として作られた製品であれば、普段使いできます。

柔らかなスポンジで洗い、食器洗い乾燥機や電子レンジを避けるなど、漆器に適した扱いを心掛けましょう。

鑑賞用作品や特殊な加飾がある品については、作者や販売元の説明を確認してください。

箱がなくても香川漆器だと分かりますか

技法や意匠から推測できることはありますが、外観だけで断定するのは困難です。

底面や蓋裏の銘、入手経路、購入時の記録などを確認し、必要に応じて漆芸品に詳しい専門家へ相談しましょう。

古い香川漆器は修理できますか

傷みの状態によっては修理できる可能性があります。

漆の剥がれ、割れ、欠けなども、専門的な技術で補修できる場合があります。

自己流で接着剤を使わず、まずは修復に対応する工房や専門店へ相談してください。

まとめ

香川漆器は、高松を中心に発展してきた漆工芸であり、蒟醤、存清、彫漆、後藤塗、象谷塗という五つの技法を持っています。

緻密な彫りと色彩を楽しめる作品から、木地の温かみを生かした日用品まで、表現の幅が広いことが特徴です。

その価値は、価格や古さだけで決まるものではありません。

制作に込められた技術、地域の歴史、使い手と過ごした時間、修理しながら受け継げる性質も、香川漆器が持つ大切な価値です。

手元に古い香川漆器がある場合は、銘や箱、栞などを確認し、まずは技法や来歴に目を向けてみましょう。

適切に手入れをし、使う、飾る、譲る、修理するという方法を検討することで、価値ある工芸品を次の世代へつなげられます。

※もし、ご支援される際に「譲渡所得税」や「寄付金控除」についてご心配の場合は、ご支援される団体様までお問合せください。

（KOBIT編集部：Fumi.T）